터키가 튀르키예로 국호를 바꾼 이유

2022년 6월 2일 UN은 "튀르키예(구 터키)"의 요청을 수용하여 공식문서에 국호를 Turkiye(튀르키예)로 표기하기로 결정했습니다. 이는 우리가 흔히 알던 국호 '터키'에서 '튀르키예'로 국가의 이름이 바뀐 것이죠.
국가 이름을 바꾸는 결정을 쉽지 않은데, 왜 굳이 국호를 변경하게 되었는지 대략적으로 알려드리겠습니다.

단순한 이름 변경이 아니라, 한 나라의 정체성과 전략이 담긴 결정

여러분도 뉴스를 보다가 이런 문장을 마주한 적 있지 않으신가요?

“터키, 공식 국호를 ‘튀르키예’로 변경”

그 순간, 머릿속에 이런 물음이 떠올랐을 겁니다.

• 갑자기 왜?
• 그냥 영어 이름 아니었어?
• 발음도 어렵고 헷갈리는데, 꼭 바꿔야 했을까?

이 글은 바로 그런 질문들을 가진 분들을 위해 준비했습니다.
터키라는 나라가 왜 스스로를 ‘튀르키예’라고 부르기로 했는지, 그 배경과 의도, 그리고 우리가 알아야 할 점들을 쉽고, 정확하게 설명해 드리겠습니다.

‘터키’라는 이름, 왜 문제였을까?

‘터키’라는 단어는 전 세계적으로 오랜 시간 동안 사용되어 왔죠. 하지만 영어권에서 이 단어는 조금 다른 의미로도 쓰입니다.
가볍게 생각할 수 있지만, 실제로는 꽤 민감한 문제였습니다.

예를 들어볼게요.

• 칠면조(turkey): Thanksgiving 때 먹는 그 동물 맞습니다.
• 그런데 이 단어는 미국, 영국 등지에서 “바보 같고 겁 많은 사람”을 뜻하는 속어로도 쓰입니다.
• 심지어, 영화나 공연이 망했을 때 “It was a turkey”라는 말도 하죠. 여기서 turkey는 ‘완전 실패작’이라는 뜻이에요.

즉, 터키라는 나라는 자신의 이름이 외국어에서 조롱거리처럼 들리는 상황을 오랫동안 겪어온 셈입니다.

그럼에도 지금까지 그냥 참고 써왔던 이유는 관성 때문입니다. 하지만 최근 들어, 국제사회에서 자기 정체성을 더 분명히 드러내려는 흐름이 강해지면서 이 문제에 본격적으로 대응하기 시작한 거죠.

 

 

‘튀르키예’는 어떤 의미일까?

‘튀르키예(Türkiye)’는 터키어로 ‘터키인의 나라’라는 뜻을 담고 있습니다.
자국 언어 그대로 사용하자는 이 시도는 단순한 표기 문제가 아니라, 국가의 이미지와 정체성을 되찾으려는 노력의 일환이죠.

조금 더 현실적인 이유도 있습니다. 터키 정부는 이렇게 말했습니다:

“우리는 우리가 원하는 방식으로 세계에 불리고 싶다.”

‘Turkey’라는 영어 단어가 가진 부정적인 인상에서 벗어나, 튀르키예라는 진짜 이름으로 자국의 역사, 문화, 민족적 자긍심을 제대로 전달하고 싶었던 겁니다.

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단순한 이름 바꾸기가 아니다 — 국가 브랜드 전략

여기서 중요한 질문이 하나 더 생깁니다.

“정말 그냥 발음 바꾸는 문제에 이렇게까지 공을 들여야 할까?”

사실 이건 국가 브랜드 전략과도 연결돼 있습니다.

국가 이름은 곧 그 나라의 상품, 관광, 외교 이미지와 직결되죠. 예를 들어 제품에 적힌 "Made in Türkiye" 라벨은 이전보다 더 정체성을 드러내는 마케팅 도구가 됩니다.

‘튀르키예’라는 이름을 쓰면 다음과 같은 효과를 기대할 수 있어요:

• 외국인의 인식에서 벗어난 고유한 이름 사용
• 부정적인 문화적 뉘앙스 제거
• 자국 중심의 서사와 역사 강조
• 국제사회에서 존중받는 정체성 구축

다시 말해, “우리는 이제 스스로를 정의하겠다”는 선언에 가까운 행동이죠.

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정치적 의도도 있었을까?

이 지점에서 한 가지 의문이 들 수 있어요.

“이거, 정치적인 계산이 있는 거 아냐?”

맞습니다. 일부 외신과 분석가들은 국호 변경을 정치적 카드로 해석하기도 했습니다.

• 2021년~2022년 사이, 튀르키예는 극심한 경제 위기를 겪었습니다.
• 물가상승률이 70%를 넘고, 실업률도 높아지면서 국민들의 불만이 커졌죠.
• 대통령 에르도안은 지지율이 하락하자, 민족주의를 강조하는 방식으로 위기를 돌파하려 했다는 분석도 나왔습니다.

국호 변경이 국민의 애국심을 자극하고, 정권에 대한 비판을 분산시키려는 전략일 수도 있다는 거죠.

그러나 모든 전문가가 그렇게 보진 않습니다.
일부는 오히려 이 변화가 오래전부터 논의돼 온 브랜드 정체성 재정립 프로젝트의 일환이라고 강조합니다. 단기적인 선거 전략이라기보다는, 장기적인 외교 전략으로 보는 시각도 충분히 설득력 있습니다.

우리나라는 어떻게 대응했을까?

2022년 6월, 대한민국 외교부는 각 정부 기관에 공문을 보냈습니다. 앞으로는 ‘터키’가 아니라 ‘튀르키예’로 표기하라는 내용이었죠.

외교부 공식 홈페이지나 주한 튀르키예 대사관 웹사이트에서도 이미 ‘Türkiye’라는 표기를 사용하고 있습니다. 이는 국제적으로 인정된 국호를 존중하는 태도입니다.

 

 

우리가 이 이름을 제대로 써야 하는 이유

이제 질문을 다시 던져볼게요.

“터키? 튀르키예? 그게 그렇게 중요한가요?”

생각보다 중요합니다. 왜냐하면 이름은 정체성이고, 존중의 출발점이기 때문입니다.
우리가 ‘대한민국’을 ‘코리아’로 부를 때 느끼는 미묘한 어감처럼, 튀르키예도 이제는 자신들의 진짜 이름을 세계가 불러주길 바라는 겁니다.

그리고 그 변화의 시작은 아주 작고 사소한 것에서 시작될 수 있습니다.
우리가 앞으로 뉴스나 문서를 볼 때 ‘튀르키예’라고 부르기 시작하는 것처럼요.

🔗 더 자세한 외교 정보는 튀르키예 외교부 공식 홈페이지에서 확인할 수 있습니다.

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