스페이스 X의 위성통신 서비스 스타링크 : 장점과 단점, 그리고 미래
스타링크는 스페이스 X의 위성통신사업으로, 전 세계에 인터넷을 제공하는 프로젝트입니다. 스타링크의 특징과장단점, 미래전망에 대해 알아보세요.
스페이스 X의 위성통신 서비스 스타링크 : 장점과 단점 그리고 미래
스타링크란?
스타링크는 테슬라 CEO 일론 머스크가 만든 스페이스 X의 위성통신사업으로, 전 세계에 인터넷을 제공하는 프로젝트이다. 스타링크는 지구 상공에 수만 개의 작은 위성을 배치하여 인터넷 신호를 전달하는 방식으로, 기존의 통신인프라가 부족하거나 파괴된 지역에도 인터넷을 가능하게 한다.
스타링크는 인터넷 접근성을 높여줌으로써 교육이나 의료 등 다양한 분야에서 사회적인 가치를 창출할 수 있다는 비전을 가지고 있다. 스타링크는 2018년부터 약 3000개의 위성을 발사했으며, 올해 하반기한국에서 서비스를 시작할 예정이다.
장점
스타링크의 가장 큰 장점은 전 세계 어디서나 인터넷을 사용할 수 있게 해 준다는 것이다. 특히 전쟁지역인 우크라이나는 물론, 통신설비가 부족한 아프리카지역까지 인터넷사용이 가능해졌다. 일론머스크는 우크라이나에 스타링크 접시안테나와 라우터 약 2만 세트를 보내고, 러시아의 방해를 막기 위해 8000만 달러(약 1136억 원)가 들어갔다고 밝혔다.
스타링크는 기존 위성 통신들보다 속도가 수십 배 빠르다. 기존 위성통신들은 약 3만 5천 km 높이에 위치해 서비스 제공범위가 넓은 대신 속도가 느렸는데, 스타링크 위성들은 고도 약 550km에 떠 있어 서비스범위가 좁지만 속도가 빠르다.
현재 베타테스트 중인 스타링크의 인터넷속도는 다운로드 속도가 35~60 Mbps, 업로드 속도가 4.5~18 Mbps, 응답속도가 31~94ms에 해당하는 수준이다. 이는 국내 5G 절반이하로 느리지만, 스페이스 X는 스타링크의 최종 목표속도는 다운로드 속도가 1 Gbps, 응답속도가 20ms미만이라고 밝혔다.
단점
그러나 스타링크에도 여러 문제점이 존재한다.
첫째, 비용이 비싸다. 스타링크의 비용은 월 110달러(약 15만 원)이고, 위성연결을 위해 필요한 접시 안테나와 라우터는 599달러(약 85만 원)이다. 이는 국내 평균 인터넷 요금보다 훨씬 비싼 수준이다.
둘째, 우주 쓰레기 문제가 발생할 수 있다. 스타링크의 위성은 수명이 짧고, 우주 운석이나 다른 위성과 충돌할 가능성이 있다. 이미 국제천문학연합은 스타링크의 위성들이 천체관측에 방해를 준다고 주장했다.
셋째, 기상조건에 따라 신호가 약해질 수 있다. 스타링크의 위성은 구름이나 비등의 영향을 받을 수 있으므로, 날씨가 좋지 않으면 인터넷 연결이 불안정해질 수 있다.
미래
스타링크는 통신 3사의 독과점 구조를 깰 수 있는 주체가 될 수 있을지 관심을 가지고 있다. 일단은 항공기 기내 와이파이, 선박, 재난 대비 목적의 정부망 등에서 활용될 수 있지만, 앞으로 더 많은 위성을 발사해 속도를 보완할 경우, 미래 자율주행, 도심항공교통 등에도 폭넓게 쓰일 수 있다고 전문가들은 전망한다.
하지만 스타링크는 아직 완성된 서비스가 아니며, 경쟁사들과의 경쟁력과 규제 문제 등을 해결해야 할 과제들이 남아있다. 스타링크가 인터넷 시장에 어떤 변화를 가져올지 지켜봐야 할 것이다.
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