불안장애의 종류와 특징, 영향, 유병률, 구별 방법, 치료 방법
불안장애는 정신 장애 중에서 가장 흔한 것입니다. 이 문서에서는 불안장애의 종류와 특징, 영향, 유병률, 구별 방법, 치료 방법 등에 대해 알아보세요.
불안장애의 종류와 특징, 영향, 유병률, 구별 방법, 치료 방법
불안장애는 정신 장애 중에서 가장 흔한 심리질환입니다. 불안장애를 가진 사람들은 일상에서 심각한 두려움과 걱정을 겪으며, 삶의 질에 많은 제한을 받습니다.
불안장애의 종류
우리를 괴롭게 하는 불안장애에는 여러 가지 종류가 있습니다. 임상에서 가장 자주 치료되는 세 가지 불안장애는 다음과 같습니다.
공황장애(Panic Disorder)1
위험하지 않은 상황에서 갑자기 불안 발작을 겪는 장애입니다. 불안 발작은 심한 공포, 심박수 증가, 숨 가쁨, 땀 흘림, 어지러움 등의 증상을 동반합니다. 공황장애를 가진 사람들은 다시 불안 발작을 겪을 것이라는 두려움을 갖기도 합니다.
사회불안장애(Social anxiety disorder)2
다른 사람들에게 깎이거나 비난받을 것이라는 과도한 두려움을 가진 장애입니다. 사회불안장애를 가진 사람들은 대화, 발표, 연설, 식사, 전화 등의 사회적 상황에서 심한 불안을 느끼며, 이런 상황을 피하거나 견디기 어렵습니다.
일반화된 불안장애(Generalized anxiety disorder)3
일상생활에서 발생할 수 있는 모든 위협과 위험에 대해 비현실적이고 과장된 우려를 갖는 장애입니다. 일반화된 불안장애를 가진 사람들은 건강 문제, 재정 문제, 가족 문제, 직장 문제 등에 대해 지나치게 걱정하고, 걱정을 멈추거나 줄일 수 없다고 생각합니다.
특징과 영향
불안장애를 가진 사람들은 다음과 같은 특징과 영향을 보입니다.
심리적 특징
비현실적이고 과장된 생각과 믿음을 가지며, 부정적이고 비관적인 사고를 합니다. 자신의 능력이나 상황에 대해 낮게 평가하고, 위험에 대해 과대평가합니다. 자신의 통제력이 없다고 느끼며, 미래에 대해 불확실하고 무력하다고 생각합니다.
신체적 특징
긴장감, 초조함, 안절부절못함 등의 심한 신경 증상을 겪습니다. 근육 긴장, 피로감, 수면 장애, 손발의 저림 등의 신체 증상도 나타납니다. 심한 경우에는 심장박동이 빨라지거나 가슴이 답답해지는 등의 증상을 경험할 수 있습니다.
인지적 특징
집중력 저하, 기억력 저하, 의사 결정 능력 저하 등의 인지 증상을 겪습니다. 불안한 상황에 대해 지나치게 생각하거나 곱씹으며, 문제 해결 전략을 찾기 어렵습니다. 불안을 감소시킬 수 있는 대안적인 생각이나 믿음을 찾기 어렵습니다.
행동적 특징
두려운 상황이나 대상을 회피하거나 피하려고 합니다. 과도한 확인, 과도한 준비, 과도한 요구 등의 행동을 보입니다. 알코올이나 진정제와 같은 물질을 남용하거나, 긍정적인 활동을 감소시킵니다.
불안장애는 사람들의 일상생활에 큰 영향을 줍니다. 가족, 사회, 직업 생활에 문제가 발생할 수 있으며, 삶의 질이 저하됩니다. 불안장애를 가진 사람들은 우울증이나 다른 정신 장애를 동반할 가능성이 높으며, 심한 경우에는 자살까지 시도할 수 있습니다.
유병률과 구별 방법
불안장애는 정신 장애 중에서 가장 흔한 것입니다. 역학 조사에 따르면, 전체 인구의 15% 정도가 한 번이라도 불안장애를 겪습니다 4. 30세에서 50세 사이의 성인들에게 가장 흔합니다. 여성들이 남성들보다 두 배 정도 더 높은 비율로 불안장애를 가집니다.
불안장애를 구별하는 방법은 다음과 같습니다.
자가진단
자신이 겪고 있는 불안의 원인과 영향을 파악합니다. 무엇에 대해 걱정하는지, 어떤 생각과 믿음이 걱정을 유발하는지, 걱정이 어떤 증상과 행동을 초래하는지 등을 알아냅니다. 다음과 같은 질문을 스스로에게 해보세요.
- 나는 하루에 50% 이상의 시간을 내 두려움에 대해 생각하거나 곱씹고 있나요?
- 나의 불안이 내 일상생활에 중요한 영향을 미치나요? 혹은 나의 삶의 질이 내 두려움 때문에 저하되었나요? 예를 들어, 나의 불안이 가족, 사회, 직업 생활에 영향을 주나요?
- 나는 내 두려움을 알코올이나 진정제로 극복하려고 하나요?
전문가 진단
만약 자가진단 결과 병적인 불안을 가지고 있다고 판단된다면, 전문가에게 도움을 청하세요. 전문가는 당신과 상담을 하고, 필요하다면 심리 검사나 신체검사를 할 수 있습니다. 전문가는 당신이 어떤 종류의 불안장애를 가지고 있는지, 그 정도는 어느 정도인지, 다른 정신 장애나 신체 질환과 연관되어 있는지 등을 판단할 수 있습니다. 전문가는 당신에게 적절한 치료 방법을 추천하고, 치료 과정을 안내해 줄 수 있습니다.
치료 방법
불안장애를 치료하는 가장 효과적인 방법은 인지 행동 치료5입니다. 인지 행동 치료는 불안을 유발하는 비현실적이고 과장된 생각과 믿음을 도전하고, 대안적인 생각과 믿음을 찾아내고, 불안을 감소시키는 행동을 배우는 과정입니다. 인지 행동 치료는 다음과 같은 단계로 이루어집니다.
1. 불안의 원인과 영향을 파악합니다. 무엇에 대해 걱정하는지, 어떤 생각과 믿음이 걱정을 유발하는지, 걱정이 어떤 증상과 행동을 초래하는지 등을 알아냅니다.
2. 걱정을 관리하는 방법을 배웁니다. 걱정을 일정한 시간에 한정하고, 걱정에 대해 문제 해결 전략을 적용하고, 걱정을 멈추는 방법을 익힙니다.
3. 비현실적이고 과장된 생각과 믿음을 도전합니다. 걱정에 대한 증거를 찾아보고, 다른 관점에서 생각해보고, 더 현실적이고 합리적인 생각과 믿음으로 바꿉니다.
4. 불안을 감소시키는 행동을 실천합니다. 긴장을 완화하는 기술을 배우고, 두려운 상황에 점진적으로 직면하고, 긍정적인 활동을 증가시킵니다.
인지 행동 치료는 개별적으로나 단체로 받을 수 있으며, 오프라인이나 온라인으로 진행될 수 있습니다. 인지 행동 치료는 보통 10주에서 20주 정도의 기간 동안 주 1회에서 2회 정도의 세션으로 이루어집니다.
그리고 불안장애를 가진 사람들은 약물 치료도 받을 수 있습니다. 약물 치료는 주로 항우울제나 항불안제를 사용합니다. 약물 치료는 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있지만, 장기적으로는 인지 행동 치료가 더 효과적이라고 알려져 있습니다. 약물 치료는 부작용이나 의존성이 있을 수 있으므로, 전문가와 상의하여 적절한 용량과 기간을 정해야 합니다.
불안장애는 심각한 정신 장애입니다. 하지만 적절한 치료를 받으면 많은 사람들이 호전되거나 완치될 수 있습니다. 만약 당신이 불안장애의 증상을 겪고 있다면, 부끄러워하거나 혼자 앓지 말고 전문가에게 도움을 청하세요. 당신은 혼자가 아닙니다.
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